Un reciente estudio realizado por científicos españoles del Hospital Universitario de Valladolid, demostró que el desarrollo de osteoporosis en la tercera edad puede verse condicionado por el estado nutricional durante la niñez.
La osteoporosis es una enfermedad esquelética sistémica que se caracteriza por la alteración en la cantidad y calidad de la mineralización ósea. Esta disminución de la masa ósea, crea la fragilidad del esqueleto causando dolor y un gran riesgo de fracturas.
A pesar de que afecte en su mayoría a personas adultas- principalmente mujeres posmenopáusicas- y dependa en un 60-80% de factores genéticos; la niñez y la juventud son etapas clave en las que se puede prevenir si se consigue una buena mineralización. Por lo tanto, el objetivo principal es que, al terminar la etapa de crecimiento, se haya llegado a un adecuado pico de masa ósea (PMO).
“En sectores de clase media y alta son alimentados correctamente pero hay un gran porcentaje de infantes que no tienen acceso a las leches maternizadas ni a las comunes por razones económicas. Esos niños seguramente tendrán problemas en su edad adulta”, afirma la Dra. Marta Gontero, medica nutricionista, sobre un gran problema del que la sociedad argentina debería preocuparse. “Por eso, se debe insistir mucho en el primer año de vida en la promoción de la lactancia materna”.
Aunque consumir alimentos ricos en calcio y vitamina D sea una excelente manera de prevenir la osteoporosis, indudablemente no es la única. En un informe realizado conjuntamente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO); aseguran que tanto la actividad física así como evitar el sobrepeso, son buenas formas de prevención ya que ambas medidas ayudan a incrementar y mantener la masa ósea.
Tabaco y alcohol: dos grandes amenazas en la juventud
En la actualidad, es muy común el consumo y abuso tanto de alcohol como de tabaco por parte de jóvenes y adolescentes. Es indudable el daño que causan ambas adicciones tanto en forma inmediata como luego de años de consumo, ya que el perjuicio causado por éstos deja secuelas irreversibles aún cuando se haya suspendido el hábito.
“En cuanto a lo que se refiere al deterioro de la masa ósea, el consumo de alcohol provoca pérdida de calcio por orina causando desmineralización ósea. Con respecto al tabaco, debido a cambios hormonales y a la disminución de la absorción de calcio, los fumadores suelen tener mayor riesgo de padecer osteoporosis”, asegura la Dra. Gontero.
Según la investigación del Hospital Universitario de Valladolid, el alcohol, además de disminuir la absorción intestinal del calcio, interfiere la metabolización hepática de la vitamina D. A su vez, inhibe los osteoblastos y provoca alteraciones hormonales causando Osteopatía alcohólica.
En conclusión, es fundamental la concientización tanto de padres como adolescentes sobre los riesgos que conllevan ambas adicciones. A su vez, los pediatras tienen el deber de informar sobre los beneficios que trae una buena alimentación, realizar actividad física y exponerse moderadamente al sol.
La osteoporosis es una lucha que sólo puede ser vencida cambiando los malos hábitos.
Pilar Planells
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